勤劳勇敢的藏族人民有悠久的历史与光辉灿烂的文化，根据西藏古格考古发现藏族文化可追溯到公元一千多年前的“象雄文明”,原始本在宗教民俗文化中占有重要地位。藏族古籍文献记载：人类是由猿猴和岩魔女结合而生，吐蕃有“猿猴”种系之说。史见十四世纪本波教史《雍仲本波教目录》（གཡུང་དྲུང་བོན་གྱི་བསྟན་པའི་དཀར་ཆག）、佛教史书《红史》（དེབ་ཐེར་དམར་པོ།）。据传猿猴和岩魔女生六氏族：斯（སེ།se⁵¹）、穆（རྨུ mu⁵¹）、桐（ལྡོང་། ndoŋ³¹）、东（སྟོང་། toŋ³¹）、查（དབྲ། tʂa⁵¹）、楚（འདྲུ། ndʐu⁵¹），其居住地在今西藏自治区雅鲁藏布江南岸泽当一带的雅砻地区。藏族人自称为“波（བོད། bot⁵⁵）”，高原藏人叫“吐蕃（མཐོ་བོད། ntʰo⁵¹bot⁵⁵）”。藏学文献里有多种写法：番、蕃、波、钵、白、普等。根据汉文史《后汉书·西羌传》和《新唐书·吐蕃专》记载，关于吐蕃祖先来源的传说，远溯到春秋时代“散处河、湟、江、岷间”的古代大约150多种西羌部落。藏汉历史文献中唐宋时代称藏为“吐蕃（མཐོ་བོད། ntʰo⁵¹bot⁵⁵）”； 元代称“吐蕃”或“西番”（མཐོ་བོད། ntʰo⁵¹bot⁵⁵/nup⁵⁵pot⁵¹）； 明代称“西番（nup⁵⁵pot⁵¹）”, 对西藏称“乌斯藏（དབུས་གཙང་།wus⁵¹ʦaŋ³¹）”； 清代称“图伯特（མཐོ་བོད། Tibet）”，后来称“藏蕃（གཙང་བོད། ʦaŋ³¹ bot⁵⁵）”或“藏人（བོད། pot⁵¹）”，称西藏为“卫藏（དབུས་གཙང་།wus⁵¹ʦaŋ³¹）”, 清康熙二年（公元1663年）称“西藏（བོད་ལྗོངས།po⁵¹ʥoŋ³¹）”,并沿用至今。

藏族是中华民族大家庭中的一个重要成员，自古以来就是中华民族大家庭里面不可分割的一部分。目前藏族人民居住在我国西藏自治区、四川省、云南省、青海省、甘肃省，根据2000年人口普查资料显示，藏族总人口有五百多万人。